비엔호아(Biên Hòa)는 베트남(Vietnam) 남부 동나이성(Đồng Nai Province)의 중심도시로, 호치민시(Ho Chi Minh City)에서 동쪽으로 약 30km 떨어진 곳에 위치한 인구 100만 명 이상의 대도시이다. 베트남에서 가장 오래된 도시 중 하나인 동시에, 현대에는 남부 산업화의 핵심지로 빠르게 성장하고 있다. 대부분 공장지대 혹은 베트남 기업들의 생산거점으로만 알려져 있지만, 그 이면에는 지역민의 삶과 역사가 녹아든 공간, 먹거리, 문화유산이 다양하게 존재한다. 비엔호아는 관광 중심 도시는 아니지만, 상업화되지 않은 로컬의 매력을 찾고 싶다면 주목할 만한 곳이다.
비엔호아의 지리적 특징과 접근성
비엔호아는 동나이강(Sông Đồng Nai)을 중심으로 형성된 도시로, 메콩델타 북단과 중부 고원을 연결하는 교통의 요지이다. 호치민시 떤빈군(Tân Bình District)이나 1군(Quận 1)에서 차량으로 약 1시간이면 도달할 수 있으며, 사이공 고속도로와 국도 1A를 통해 매우 편리하게 연결된다. 최근에는 지하철 메트로 1호선 연장 계획이 진행 중으로, 향후 호치민과 비엔호아 간 대중교통 접근성은 더욱 좋아질 전망이다. 공업단지가 많은 만큼 외국인 근로자와 장기 체류자가 많고, 일본, 한국, 대만계 기업들의 거점도 집중돼 있어 국제적인 분위기도 일부 형성돼 있다. 특히 외곽에서 도시 중심으로 진입할수록 대형 쇼핑몰, 병원, 은행, 외국인 대상 서비스 시설이 밀집돼 있어 생활 기반이 잘 구축되어 있다.
비엔호아에서 가볼만한 명소들
비엔호아에는 눈에 띄는 유명 관광지는 적지만, 지역의 역사와 문화를 느낄 수 있는 장소가 곳곳에 있다. 대표적인 장소 중 하나는 롱탄 사원(Chùa Long Thiền)으로, 17세기부터 이어져 온 전통 사찰이며, 넓은 대지와 고요한 분위기로 현지 불교 신자들뿐 아니라 외국인 방문객에게도 인기가 있다. 동나이 자연박물관(Bảo tàng Tự nhiên Đồng Nai)은 지역의 지질, 동식물, 역사 자료 등을 전시한 소규모 박물관으로, 아이를 동반한 가족 여행객에게 추천된다. 비엔호아 강변공원(Công viên ven sông Biên Hòa)은 해질 무렵 산책하거나, 야시장과 함께 로컬 분위기를 느끼기에 좋은 장소이며, 주말 저녁이면 현지 청년들과 가족들로 북적인다. 도시 중심의 '비엔호아 타워(Biên Hòa Tower)' 근처에는 대형 쇼핑몰인 빈컴플라자(Vincom Plaza)가 있어 쇼핑과 식사를 함께 즐기기에 적합하다.
비엔호아 로컬 맛집과 먹거리
비엔호아의 음식은 호치민과 유사한 듯하면서도 더 현지스럽고 가격도 합리적이다. 대표적인 먹거리로는 분짜(Bún chả), 훠띠우(Hủ tiếu), 껌떤(Cơm tấm) 등이 있으며, 시내 중심지의 응우옌아이꾸옥(Nguyễn Ái Quốc) 거리 주변에는 맛집이 집중되어 있다. 'Bún Chả Hương Lan'은 현지에서 손꼽히는 북부식 분짜 맛집으로, 숯불 향이 진한 돼지고기와 단맛 나는 소스가 일품이다. 'Phở Ánh Hồng'은 전통적인 남부식 쌀국수를 판매하며, 새벽 시간에도 운영하는 로컬 인기 식당이다. 커피 문화도 강한 편이라, 'Highlands Coffee'나 'The Coffee House' 같은 프랜차이즈 외에도 다양한 로컬 카페가 있다. 특히 베트남식 연유 아이스커피(Cà phê sữa đá)는 저렴한 가격에 진한 맛으로 현지에서 꼭 한 번은 마셔볼 메뉴이다.
비엔호아 여행 시 유용한 팁
비엔호아는 관광지보다는 거주와 산업 중심의 도시이기 때문에, 일정에 포함할 때는 ‘도시 속 일상 경험’에 초점을 두는 것이 좋다. 일일 여행보다는 호치민에서 당일치기 혹은 1박 2일 일정으로 다녀오기 좋으며, 숙소는 대형 호텔보다는 비즈니스형 중급 숙소가 대부분이다.
대표적으로 'Aurora Hotel Plaza'나 'Diamond Stars Hotel'은 가격 대비 시설이 깔끔하고 중심지와 가까워 추천할 만하다. 교통은 그랩(Grab) 사용이 가장 편리하며, 현지 택시보다 요금이 정확하고 차량 상태도 양호하다. 현지 시장(Chợ Biên Hòa)을 구경하거나 강가 산책로를 걸으며 베트남 남부의 또 다른 도시의 흐름을 느껴보는 것도 의미 있다. 번화한 관광지와는 또 다른 일상의 베트남을 경험하고 싶다면, 비엔호아는 충분히 매력적인 목적지이다.